Éxito entre los que padecen celíaca dispara el consumo de quinua en Uruguay

El consumo del cereal andino quinua en Uruguay registró en el último lustro un aumento del 500 % gracias al éxito que ha tenido entre los que padecen de celíaca, informaron hoy fuentes diplomáticas durante la presentación de las actividades en el país por el "Año Internacional de la Quinua".

Esta subida se debe "al interés cada vez más sistemático de la población uruguaya" en el producto y "está marcada por los celíacos, que han encontrado una solución al problema del gluten" porque el cereal es más barato que la carne y tiene muchas de sus propiedades, afirmó la embajadora peruana en Montevideo, Aida García Naranjo.

En un desayuno con la prensa, García Naranjo recordó la quinua tiene proteínas, aminoácidos, vitaminas y minerales, lo que la hace una interesante alternativa para esa clase de enfermos.

La diplomática reveló que en Uruguay, una nación de 3,3 millones de habitantes, existen unos 36.000 celíacos, de los cuales 6.000 están afiliados a la Asociación de Celíacos del Uruguay (Acelu).

García Naranjo reconoció también que el incremento del consumo del cereal andino tiene una relación directa con el alza en la llegada de inmigrantes peruanos a Uruguay en los últimos años.

Según un informe difundido el lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE) uruguayo, el número de peruanos residentes en el país creció un 171 % en 2011 frente a 1996, lo que convierte a ese colectivo en el que más incrementó su presencia en los últimos años.

Los inmigrantes peruanos, la cuarta colonia en el país por detrás de la argentina, la brasileña y la paraguaya, son mayoritariamente mujeres que trabajan como empleadas domésticas y "que han introducido la quinua en las cocinas uruguayas", puntualizó este martes Naranjo.

Como parte de la celebración del "Año Internacional de la Quinua" en Uruguay, Montevideo acogerá el viernes la actividad "Chefs contra el hambre", en la que participará dos cocineros peruanos (Christian Bravo y Juan Jesús Elizarbe) y dos uruguayos (Erich Mas y Mario del Bó).

El día 27 de junio la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) albergará, asimismo, en su sede de la capital uruguaya el seminario "Quinua: un aliado para la erradicación del hambre".

Los principales productores de quinua del mundo son Bolivia y Perú, seguidos a cierta distancia por Ecuador, mientras que entre los países consumidores destacan Japón, China y Estados Unidos.

El llamado "grano de oro" de la quinua se produce en Bolivia a alturas superiores a los 3.000 milímetros y tiene un grosor de 2,2 milímetros, mientras que el del grano peruano es de 1,9 milímetros.

Sin embargo, los peruanos han comenzado a cultivar a solamente 100 metros sobre el nivel del mar, lo que abre mayores posibilidades a la producción del cereal en otras latitudes.

Uruguay, un país tradicionalmente agropecuario, puede ser uno de los territorios interesados en sembrarlo, sugirió Naranjo, al anunciar que en una fecha todavía por definir se realizará "la entrega simbólica" al Estado uruguayo de la semilla de la quinua.

En la actualidad existen 2.500 genomas y 60 especies "importantes" del cereal andino, que tiene usos cosméticos y farmacéuticos, además del gastronómico.

EFE