Quinua: De los Andes al Cosmos

La quinua, el llamado "grano de oro de los Incas", alimentó durante más de seis mil años a los pueblos andinos, pero pese a sus reconocidas bondades nutritivas, está aún ausente de la canasta popular de la región. Bolivia, Perú y Ecuador, los principales productores de quinua, encontraron obstáculos para su consumo y comercialización incluso dentro de Latinoamérica, y decidieron lanzar una ofensiva promocional.

Entre otras acciones, autoridades, empresarios y productores participaron aquí en un seminario internacional bajo el lema "La quinua: un aliado para la erradicación del hambre".

También, cinco de los mejores chefs peruanos dictaron clases magistrales de gastronomía, con degustación de decenas de platos en base al grano.

Se trata de un cultivo de fácil adaptación a cualquier terreno, incluso en tierras pobres, secas, o de mucha altura y un amplio rango de temperaturas.

Entre sus ventajas para la salud figura el hecho de que no contiene gluten, algo muy importante para pacientes de ciertas enfermedades, como los celíacos.

La producción del "súper alimento" es fruto del trabajo familiar de 130 mil pequeños productores suramericanos.

Algunos empresarios e intermediarios se han aprovechado de la situación y venden quinua andina en Estados Unidos y Europa a precios cinco veces superiores, por ejemplo, al de la soja, para "restaurantes gourmet".

Pero esas ganancias no llegan a los productores de los Andes.

Víctor Hugo Vásquez Mamani, viceministro de Desarrollo Rural y Agropecuario de Bolivia, quien calificó a la quinua como "un regalo de los Andes para enfrentar el hambre en todo el mundo", subrayó todas estas virtudes y dificultades.

Tras destacar que la quinua, con mucha más proteína, minerales, vitaminas y aminoácidos que el arroz, por ejemplo, constituye además la respuesta tanto a la crisis del cambio climático como a la alimentaria.

Al lamentar su reducido consumo, pese a que la NASA la emplea como alimentación idónea para sus astronautas, Vásquez Mamani sostuvo la necesidad de promover sus beneficios internacionalmente.

En ese sentido, la ONU declaró el 2013 el "Año Internacional de la Quinua", mientras la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) impulsan el lema "Un futuro sembrado hace miles de años".

Aída García Naranjo, embajadora del Perú en Uruguay, propuso un debate regional sobre el rol de la quinua a favor de la seguridad alimentaria, lo cual fue apoyado por autoridades y expertos de varios países de la región.

El embajador del Ecuador, Emilio Izquierdo, señaló lo sustentable de la producción de la quinua, la diversidad de sus productos y su exportación y anunció un próximo congreso mundial sobre el grano en su país.

El secretario general de la Aladi, Carlos Álvarez, sentenció que ese grano es estratégico, tiene dimensiones productivas, sociales y comerciales y constituye un aporte al esfuerzo mundial por la seguridad y soberanía alimentarias. Además, sugirió que ese desafío sea enfrentado en clave de integración regional.

Prensa Latina